ETH质押并不是传统意义上的挖矿，二者虽然都能让参与者获得ETH奖励，同样承担着维护以太坊区块链运转的职责，但底层共识逻辑、运行方式、成本结构有着本质区别，以太坊在2022年9月完成合并升级后，原生PoW挖矿模式已经彻底退出历史舞台，如今全网仅保留PoS质押机制，很多圈内用户习惯性把质押称作新挖矿，只是一种通俗叫法，并不具备技术上的一致性。
传统ETH挖矿属于工作量证明PoW机制，矿工依靠高性能矿机进行海量哈希运算，不断争夺记账权，谁的算力更强、解题速度更快，谁就拥有打包区块、获取区块奖励的资格，整个过程需要消耗巨量电力，硬件投入成本极高，全网算力的高低直接决定网络安全程度，矿工的核心竞争力就是算力规模，一旦算力中断或者离线，不会产生资产惩罚，最多只是失去当期出块机会。而ETH质押属于权益证明PoS机制，参与者被称作验证者，无需进行复杂的密码运算，只需要锁定32枚ETH作为抵押资产，运行普通配置的服务器节点保持7×24小时在线，系统会通过随机算法分配区块提案和attest证明任务，依靠锁定资产的权益获得记账资格，网络安全性由质押资产的总规模决定，作恶或者长期离线都会触发罚没机制，质押的ETH有可能被全部扣除。
两者的投入差距十分明显。PoW挖矿需要购置专业ASIC矿机、大功率电源，还要承担高额电费，矿场选址、散热、运维都是不小的开支，并且矿机设备折旧速度快，市场行情波动很容易让前期投入血本无归。ETH质押节点只需要普通的台式服务器或者云服务器即可运行，CPU、内存达到基础标准，搭配稳定的网络就可以满足运行要求，整体能耗下降超过99.9%，几乎没有电力方面的负担，唯一硬性门槛是32枚ETH的锁仓额度，小额持有者可以通过流动性质押池共同参与，分摊资金门槛，硬件折旧成本也可以忽略不计，运营压力远低于昔日的挖矿产业。
收益构成与资金流动性方面，也能清晰区分质押与挖矿的不同。过去PoW挖矿收益主要来自原生增发的ETH区块奖励加上交易手续费，收益波动极大，牛市行情下收益率能达到两位数，资金可以自由支配，挖到ETH之后随时可以交易变现，没有锁定期限制。ETH质押的收益由协议增发奖励、交易小费以及MEV收益三部分组成，整体年化收益保持在相对平稳的区间，资金流动性存在约束，上海升级之后虽然开启了提现功能，但解锁需要遵守网络排队规则，无法做到即时赎回，资金被锁定的周期较长，收益高低主要取决于全网质押总数量，质押人数越多，单节点的平均收益就会越低，不会出现挖矿时代暴利的情况。
还有很多新手混淆两者，主要是因为二者最终目的都是维护区块链出块、确认交易、保障账本不可篡改，最终都能获得原生代币回报，这也是圈内口语中将质押俗称为挖矿的主要原因。但严格按照区块链技术定义来讲，挖矿依赖算力竞争消耗能源，质押依赖资本锁仓依靠经济约束保障网络安全，运行规则、惩罚机制、成本模型完全独立，以太坊官方文档也从未将质押定义为挖矿，只是大众延续了过往获取区块奖励的习惯叫法。随着全网质押总量不断提升，以太坊的去中心化程度持续增强，质押模式也彻底固化，传统PoW挖矿已经没有重返以太坊主网的可能性。
