以太坊币通常简称ETH，正式名称为以太币，是以太坊区块链网络原生加密资产，也是整个以太坊生态运行的核心载体，和以太坊平台本身不能混为一谈，以太坊是开源可编程区块链底层网络，以太币则是驱动这条网络运转的基础代币。以太坊由维塔利克·布特林在2013年发布白皮书构想，2015年主网上线，区别于比特币单纯作为去中心化电子现金的定位，以太坊主打智能合约功能，被市场称作“世界计算机”，而ETH就是这台分布式计算机运转必须消耗的燃料。很多新手容易混淆以太坊与以太币，简单理解：以太坊是基础设施，以太币就是这套基础设施里流通、计费、保障安全的原生代币，市场日常口语里提到的以太坊币，指代的就是ETH。
以太币最核心的功能是支付网络Gas手续费，不管是普通ETH转账、部署智能合约，还是在链上操作去中心化应用，所有运算行为都需要消耗Gas，并使用ETH结算费用。网络拥堵时Gas价格会自然上涨，以此调节链上资源分配，防止恶意交易占用网络资源。2022年以太坊完成合并升级，正式从工作量证明转向权益证明共识机制，彻底告别传统挖矿模式。想要参与网络验证的节点，需要质押32枚ETH成为验证者，合规完成交易验证可以获得质押奖励，如果存在恶意行为，质押的ETH还会面临罚没风险，这套机制依靠ETH构建起整套加密经济安全体系。同时EIP-1559协议落地后，每笔交易的基础手续费会直接销毁，让ETH具备动态通缩的可能性，这也是投资者长期关注的重要基本面。
依托以太坊强大的智能合约能力，ETH支撑起庞大的链上生态体系。以太坊上诞生了ERC20同质化代币、ERC721非同质化代币标准，绝大多数早期稳定币、NFT藏品、去中心化金融项目都首发部署在以太坊主网。去中心化交易所、借贷协议、DAO组织、链游等各类DApp，全部搭建在以太坊底层，用户参与这些生态项目，大多离不开ETH作为交易媒介、抵押资产。除此之外，ETH在二级市场也是主流加密资产，长期稳居加密资产市值第二位，在现货、合约、质押理财等场景拥有极高流动性，是币圈资产配置中十分常见的标的，但需要区分ETH和以太坊链上发行的各类代币，后者属于智能合约发行资产，并非以太坊原生的以太币。
在货币机制上，以太币没有设置固定总量上限，和比特币2100万枚恒定总量形成明显区别。转向权益证明之后，ETH新增代币释放节奏大幅放缓，叠加手续费销毁机制，当链上活跃度较高、销毁量超过新增质押奖励时，流通总量阶段性下降。不少投资者会将ETH视作兼具实用价值与价值存储属性的资产，但同时需要认清其风险。以太坊主网长期存在交易手续费偏高、扩容压力等痛点，目前生态通过Layer2二层网络进行扩容优化，大量交易逐步向二层迁移，持续改变ETH的长期需求结构，这也是参与ETH投资前需要了解的行业发展现状。
想要参与以太币相关交易，首先需要理清基础概念，规避常见骗局。市面上大量打着“以太坊分叉币”“以太坊衍生代币”旗号的空气项目，并不是原生ETH，原生以太币仅存在于以太坊主网及官方兼容网络。同时智能合约风险、市场价格波动、监管政策、网络升级变数都会持续影响ETH行情，不建议盲目重仓参与。学习以太坊币相关知识，优先理解它的底层用途，而非单纯追逐价格涨跌，才能更理性看待这一主流加密资产。
