比特币现金是比特币在2017年8月1日区块高度478558处产生硬分叉诞生的独立加密资产，二者共享分叉前全部区块链历史，底层共识算法同为SHA‑256，总量上限均设定为2100万枚，但后续发展出完全独立的两条区块链、技术路线与社区生态。
二者分叉的根源来自比特币社区持续多年的区块扩容争议，比特币最初设定1MB的区块容量上限，随着早期用户规模快速上涨，区块频繁被填满，网络交易确认时间拉长，转账手续费大幅上涨，整个比特币社区就此产生两大完全对立的发展方向。比特币核心开发团队坚持优先保障网络去中心化程度，认为扩大区块大小会提升运行全节点的硬件门槛，普通用户难以参与节点记账，最终造成算力和网络话语权中心化，因此选择隔离见证、闪电网络这类链下扩容方案，在不改动底层区块大小的前提下提升交易处理能力。另一部分矿工、早期持有者和开发者则认为比特币最初的设计目标是点对点电子现金，高手续费、转账卡顿违背了比特币的原生定位，坚持直接扩大区块大小来实现链上扩容，双方长期无法达成共识，最终促成了比特币现金的硬分叉。
分叉发生的节点上，所有持有比特币的用户都会自动获得同等数量的比特币现金，两条链在区块高度478558之前的交易账本完全一致，在此之后两条链各自独立运行，互不互通。比特币现金上线初期就将区块上限从1MB调整至8MB，后续又升级到32MB，同时移除了隔离见证功能，区块可承载的交易数量大幅提升，转账手续费长期维持在极低水平，交易确认速度远优于比特币主网。与之相对的比特币主网依旧保留1MB区块限制，落地二层网络方案，整体网络算力、市值、全网节点数量长期保持加密市场第一，比特币的定位也慢慢转向价值存储，被市场普遍视作数字黄金。
技术底层的差异也让两条链的生态走向截然不同的发展方向，比特币现金团队始终围绕日常小额支付的场景进行开发，主打低成本、快速的链上转账，适配线下商户收款、跨境小额汇款等实际应用，比特币则更注重网络安全性与长期价值储存，大量机构资金进场布局，网络的算力保障、底层安全性远超比特币现金。需要注意的是两条区块链属于完全独立的网络，比特币钱包地址和比特币现金地址并不通用，投资者如果跨链错误转账，资产将会无法找回。经过多年发展，比特币现金后续也经历过二次分叉，诞生出BSV等其他分叉币种，自身的算力规模、市场交易量和市值和比特币之间的差距持续拉大。
比特币和比特现金不存在上下级的从属关系，二者是同源但各自独立的加密项目，比特币现金并不是比特币的升级版，只是比特币社区路线分歧下的产物。二者虽然共享原始代码基础，但核心发展理念、网络参数、社区治理都已经完全割裂，比特币的核心开发团队不会参与比特币现金的技术迭代，比特币现金也拥有自己独立的开发者社群，两条链的网络升级、参数调整都由各自社区自主决定，不存在任何技术层面的绑定。
