电脑挖比特币，就是运行挖矿软件，调用家用电脑CPU或者显卡的计算性能，参与比特币网络工作量证明竞赛，争夺区块记账权，以此获取比特币奖励的行为，并不是挖掘实体矿产，只是数字世界的形象叫法。
从底层逻辑来讲，比特币没有银行这类中心化机构，全网交易全部依靠分布在世界各地的节点共同记账，电脑挖矿就是普通计算机充当网络节点的过程。挖矿软件会持续监听全网广播的转账交易，把大量待确认交易打包成候选区块，之后反复改动区块内的随机数字，不断执行SHA‑256哈希运算，反复碰撞，直到计算出满足全网难度条件的哈希结果。率先算出结果的电脑，就获得这个区块的记账权，把区块同步到整个区块链网络，同时收获系统发放的区块奖励，加上区块内用户转账支付的交易手续费。整个运算没有取巧捷径，只能依靠硬件反复试错，算力越高，单位时间尝试的次数越多，抢到记账权的概率也就越大。
电脑挖矿最早是比特币诞生初期的主流参与方式，项目刚上线的时候，全网参与人数极少，挖矿难度极低，普通家用台式机、笔记本的CPU就可以完成挖矿工作，下载原版比特币客户端开启生成模式即可参与，早期一台普通电脑短时间就可以挖出数个比特币。但随着比特币市场关注度上升，大量参与者涌入网络，大家开始从CPU挖矿转向显卡挖矿，显卡并行计算能力远强于处理器，挖矿效率实现大幅提升，再之后专门针对SHA‑256算法设计的ASIC专业矿机出现，直接终结了普通电脑挖矿的时代。网络会每隔一段时间自动调整挖矿难度，保证平均每十分钟产出一个区块，参与挖矿的整体算力越高，对应的解题难度就会同步抬高。
放到当下的币圈现实环境，普通家用电脑已经完全没有挖比特币的实际收益空间。即便是配置拉满的高端游戏电脑，算力对比专业ASIC矿机存在数量级差距，家用设备每秒能够完成的哈希运算量，在全网海量算力面前几乎可以忽略不计。就算24小时不间断满负荷运行，电脑挖到有效区块的概率无限趋近于零，持续运行带来的电费消耗、硬件老化损耗，会远远高于理论上可能产生的收益。不少新手会被老旧网络文章误导，尝试用家用电脑跑挖矿程序，最终只会白白损耗电脑硬件，几乎不可能拿到比特币，部分非正规挖矿软件还会暗藏木马病毒，窃取本地钱包、账户信息，给使用者带来资产风险。
很多币圈新手容易混淆概念，电脑硬件无法挖比特币，但部分其他加密货币依旧支持显卡参与挖矿，二者算法和网络难度完全不同，不能混为一谈。同时要分清独立挖矿与矿池挖矿，早期电脑可以独自竞争区块，现在即便使用专业矿机，绝大多数矿工也会接入矿池，把众多设备算力合并在一起，挖到区块之后再按照每个人贡献的算力比例分配收益，普通家用电脑就算接入矿池，贡献的算力占比太低，依旧很难产生实际可提现的收益。搞懂电脑挖矿的来龙去脉，也能帮助新人理解比特币的发行逻辑，比特币没有官方发行渠道，全部的新币都是通过挖矿这个机制逐步释放出来，总量被协议限制在2100万枚。
