IPFS本身并不是币，它是星际文件系统的缩写，属于一套点对点分布式文件传输协议，币圈口中和IPFS绑定的代币是Filecoin，代币代号FIL，很多刚接触圈子的用户会直接把FIL叫作IPFS币，这是流传很广的错误叫法。IPFS协议可以让文件分散存放在全球不同设备节点，依靠文件哈希内容寻址调取数据，不用依赖传统中心化服务器，这套技术本身没有内置代币，也不存在挖矿产出的机制，只是为数据存储分发提供底层技术支撑。
Filecoin和IPFS出自同一开发团队，定位是IPFS的激励补充层，搭建出一套区块链存储交易网络，FIL就是这条公链的原生代币。IPFS只解决文件怎么查找传输的问题，没有办法强制节点长久保存文件，节点可以随时删除本地数据，文件就会在网络内消失。Filecoin通过代币奖惩机制补齐这个短板，想要保存数据的用户支付FIL，存储提供者拿出硬盘、带宽资源承接存储订单，持续证明数据完整留存就能拿到FIL作为回报，如果擅自删除数据，预先质押的代币会被网络罚没，以此约束节点履约。
币圈市场里大量营销宣传会刻意混淆IPFS协议和FIL代币的边界，市面上不存在所谓的IPFS矿机，所谓IPFS挖矿本质就是Filecoin挖矿，不少骗局就抓住这个认知误区做包装。部分项目打着IPFS旗号发行各种山寨存储概念币，对外宣称属于IPFS生态代币，这些币种都没有得到原项目团队认可，大多单纯蹭分布式存储热点炒作，没有对应的真实存储业务落地，风险极高。参与Filecoin存储服务也有硬性门槛，不是普通家用硬盘就可以参与，需要高性能存储硬件、稳定网络，同时还要准备代币质押，网上宣传手机挖矿、零投入云节点拿收益的项目，基本都属于资金盘套路。
