莱特币与比特币的核心区别集中在技术算法、交易效率、发行总量、市场定位与生态四大维度，莱特币作为比特币的改良分支，以更快确认、更低手续费、更大供应量和更偏向日常支付的定位，形成与比特币"数字黄金、数字白银"的互补格局。
技术底层上，两者采用完全不同的工作量证明算法，比特币使用SHA-256算法，运算侧重计算能力，适配专业ASIC矿机，早期便形成大规模矿池集中化挖矿生态。莱特币则采用Scrypt算法，属于内存密集型算法，设计初衷是降低挖矿门槛，让普通电脑也能参与，虽然后期也出现专业ASIC矿机，但挖矿生态更分散，一定程度提升抗51%攻击能力。这种算法差异导致两者矿机不兼容，挖矿群体与算力分布完全独立，网络安全结构也因此不同。
交易与网络性能差异显著，比特币区块生成时间为10分钟，交易通常需30-60分钟完成多轮确认，网络每秒仅处理约7笔交易，拥堵时手续费常飙升至数十美元。莱特币将出块时间缩短至2.5分钟，是比特币的四倍，交易5-15分钟即可完成确认，TPS达54，高峰期手续费也仅几美分，更适配小额高频支付场景。同时莱特币逐步集成CoinJoin、MimbleWimble等隐私技术，提升交易匿名性，而比特币交易完全透明可追溯，两者在支付体验与隐私性上形成鲜明对比。
经济模型与供应量设计差异明确，比特币总量固定2100万枚，莱特币则设定为8400万枚，恰好是比特币的四倍，两者均采用约四年一次的区块奖励减半机制，但减半周期与时间点不同。比特币2024年5月完成最新减半，奖励降至3.125枚，莱特币2023年8月减半，奖励降至6.25枚。供应量差异影响稀缺性与市场认知，比特币因总量更少、共识更强被视为价值存储标的，莱特币更大供应量降低投资门槛，更侧重流通支付功能，市值长期仅为比特币的百分之一左右。
起源与市场定位决定生态走向，比特币2009年由中本聪创立，是首个去中心化加密货币，凭借先发优势构建最强共识与最完善生态，成为加密货币基准与机构配置首选。莱特币2011年由前Google工程师李启威基于比特币代码开发，定位为比特币的轻量补充，主打"比特金、莱特银"的市场叙事。比特币生态聚焦价值存储、跨境大额转账与机构金融应用，莱特币则深耕零售支付、小额转账与日常交易场景，虽生态规模不及比特币，但在支付效率与用户成本上具备不可替代的优势。
