以太坊币简称ETH，是以太坊区块链网络的原生加密货币，也是当前币圈市值第二大的主流数字资产，核心作用是为以太坊网络提供交易燃料、节点质押激励与生态价值承载，同时具备可交易、可转账、可投资的数字货币属性。
以太坊币不同于比特币单纯作为价值存储与点对点支付工具，它依附于一套支持智能合约的去中心化区块链平台，由VitalikButerin主导开发并于2015年正式上线。以太坊网络本质是一台全球分布式计算机，所有智能合约、去中心化应用的运行都需要消耗算力与网络资源，而以太坊币就是支付这些资源成本的媒介，业内常称之为Gas费，这也是它最基础且不可替代的功能。用户在以太坊上转账、兑换代币、发行NFT、参与DeFi借贷等操作，都必须支付一定数量的ETH作为手续费，这笔费用一部分会被销毁，一部分会奖励给负责验证区块的网络节点，既保障交易执行效率，也能防止恶意攻击与垃圾交易占用网络资源。
以太坊币的运行机制在2022年完成关键转型，从工作量证明PoW切换为权益证明PoS，这一升级让ETH的经济模型与网络安全性发生显著变化。在PoS机制下，用户需要质押一定数量的ETH成为网络验证者，参与区块确认与共识维护，诚实运行可获得ETH奖励，违规作恶则会面临质押资产被罚没的风险。这种模式大幅降低了网络能耗，同时让ETH具备更强的通缩属性，日常交易销毁与质押增发形成动态平衡，使得ETH在市场流通层面保持相对稳定的稀缺性，也成为机构与个人投资者配置数字资产的重要选择。
在币圈生态中，以太坊币是整个Web3与去中心化应用的核心价值载体，几乎所有主流DeFi协议、NFT市场、链游项目都基于以太坊网络搭建，使用过程都离不开ETH。它不仅支持ERC-20同质化代币与ERC-721非同质化代币的发行与流转，还为跨链协议、Layer2扩容方案提供底层价值支撑，成为连接各类区块链应用的通用价值媒介。对于普通投资者而言，ETH既可以在合规交易所进行现货、合约交易，也能通过质押、流动性挖矿等方式获取收益，其价格走势直接反映整个币圈创新生态的活跃度与市场信心。
以太坊币与比特币在币圈扮演着不同角色，比特币更偏向数字黄金，追求价值储存与抗通胀属性，总量固定2100万枚；而ETH没有绝对总量上限，发行速率由网络质押量与活跃度决定，更侧重实用性与生态赋能。随着以太坊不断推进扩容升级与开发者生态完善，ETH的使用场景持续拓展，从金融应用到数字身份、链上治理等领域逐步渗透，在加密货币市场的影响力长期保持前列，也是判断币圈整体行情的重要指标之一。
